Il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, ha inviato al Sindaco del Comune di Cortemilia, Roberto Bodrito, in occasione dell’80° anniversario dell’uccisione di Don Demetrio Castelli da parte dei soldati nazisti, il seguente messaggio:
“Don Demetrio Castelli fu uno dei numerosi martiri del clero italiano in quel terribile 1944, che visse la ritirata delle truppe naziste dal Mezzogiorno d’Italia e la lotta al movimento partigiano sugli Appennini e sulle Alpi.
Giovane curato di Roddi, nelle Langhe, la dedizione al suo mandato pastorale pose a rischio la sua vita nella espressione del valore che gli stava a cuore: la carità. Tentando di fermare la ferocia della rappresaglia nazista, venne preso in ostaggio e, successivamente, assassinato e sepolto frettolosamente nella boscaglia della Tenuta Reale. L’accusa era quella di ‘intelligenza con i partigiani’, laddove lui era preoccupato della salvaguardia delle vite dei suoi parrocchiani, esempio di fedeltà alla sua missione.
Alla sua figura, così significativa per la comunità civile di una terra che seppe partecipare in modo esemplare alla costruzione di una nuova Italia, rivolgo un pensiero commosso e riconoscente, unendomi a quanti oggi onoreranno la sua figura”.
